Elle concerne la conception de Marie elle-même.
La fête rappelle que :
- Marie a été préservée du péché originel dès le premier instant de sa vie ;
- elle a reçu une grâce unique pour devenir la mère du Christ ;
- elle est un modèle de pureté, de liberté et de confiance.
Pourquoi le 8 décembre ?
Cette date n’est pas un hasard : elle est placée neuf mois avant la Nativité de Marie, célébrée le 8 septembre. L’Église fête donc sa conception, comme elle le fait pour Jésus à l’Annonciation.
Une fête profondément liée à Lourdes
En 1854, le pape Pie IX proclame le dogme de l’Immaculée Conception. Quatre ans plus tard, à Lourdes, la Vierge apparaît à Bernadette et se présente en disant :
« Je suis l’Immaculée Conception. »
Pour les croyants, c’est une confirmation merveilleuse de la foi de l’Église.
Le 8 décembre est un jour lumineux :
- on allume des bougies aux fenêtres (notamment à Lyon) ;
- on confie sa vie à Marie ;
- on médite sur la beauté de la sainteté ;
- on prie pour la paix dans les familles.
C’est une fête qui prépare le cœur à Noël. Une fête qui parle aussi aux non-croyants, même ceux qui ne pratiquent pas la foi sont touchés par cette célébration :
- par son message de pureté et d’espérance ;
- par ses traditions de lumière ;
- par la figure inspirante de Marie.
